Viaje a Dubái. Consideraciones previas

Tengo que reconocer que la primera vez que nos planteamos hacer un viaje a Dubái no estaba muy seguro de si sería un destino realmente interesante.

En años anteriores habíamos alucinado con lugares como Hong Kong y Shanghái, pero de alguna forma Dubái se me antojaba como un lugar mucho más frío, carente de historia y reservado a los viajeros con mayor poder adquisitivo.

Según empecé a indagar más sobre Dubái y las cosas que hacer allí en una semana, supe que me iba a encantar. Tienes que saber que no vas a encontrar grandes lugares históricos, ni belleza natural, sino un lugar totalmente artificial, donde las posibilidades de ejecución de los sueños humanos parecen no tener límite y que te dejará con la boca abierta por sus dimensiones, su capacidad de ejecución y sus posibilidades infinitas.

En general, Dubái es un país bastante desconocido para el público español. Es un emirato que relacionamos con petróleo, dinero, lujo, que tiene el edificio más alto del mundo y el hotel más exclusivo... y poco más. Este es el relato de nuestro viaje a Dubái en octubre de 2012.

Antes de comenzar con el relato del propio viaje, vamos a repasar unos cuantos datos de utilidad para vuestra posible visita a Dubái.

El idioma #

No tendréis ningún problema con el idioma. Siempre y en todo momento el inglés es la opción principal y el idioma en el que todo el mundo te habla por defecto. En algunas ocasiones el acento puede resultar un poco difícil de entender, pero todo el mundo con quien nos encontramos fue tremendamente amable y no tuvimos en ningún momento ningún problema de comunicación.

La moneda #

La moneda oficial de Dubái es el dírham (AED). La tasa de cambio en el aeropuerto es notablemente peor de la que te hacen en cualquiera de los centros comerciales de la ciudad. Por lo tanto, mi consejo es que cambiéis lo justo para los gastos inmediatos a la llegada al aeropuerto y a partir de ahí uséis las oficinas de cambio de los centros comerciales. Hay billetes de 5, 10, 20, 50, 100, 200 y 500 dírhams (no sé si habrá también de mayor valor) y monedas de 1 y 0,5 dírhams.

Los billetes son bastante incómodos, ya que la numeración occidental está solo en una de las caras del billete y al principio te cuesta un poco reconocerlos.

Desplazamientos #

Dubái es una ciudad con unas distancias enormes y muy poco preparada para el peatón. Recuerda un poco a Los Ángeles, en ese sentido. El metro es útil, pero en ocasiones puede dejarte muy lejos de alguna de las zonas de interés. Nosotros decidimos alquilar un coche para toda la semana en Dubái, ya que el precio del alquiler es muy barato, la gasolina aún más, y te da mucha más libertad. Lo alquilamos desde España a través de la web www.alquilerdecoches.com, pero en Internet podréis encontrar muchas alternativas a buen precio.

El tráfico en Dubái es bastante caótico (aunque no tanto como el de Shanghái, por poner un ejemplo) y la señalización deja mucho que desear. Carreteras de 7 carriles en cada sentido, giros de 180 grados (permitidos), señales justo en el punto de intersección... El uso del GPS es prácticamente imprescindible, aunque también debe usarse solo de forma orientativa, ya que encontraréis multitud de carreteras en obras, tramos cortados o modificados respecto a la información del GPS...

Como punto a favor, la orientación es relativamente fácil, ya que toda la ciudad se extiende a lo largo de la costa y a los lados de la Sheikh Zayed Road, que se prolonga en forma de prácticamente línea recta hasta Abu Dhabi.

Por cierto, es una carretera de peaje, aunque no hay que pararse para pagar. El coche de alquiler contará con una tarjeta magnética, y cada vez que paséis por un arco de peaje (repartidos a lo largo de la carretera) se acumulará el importe que deberéis abonar al devolver el vehículo. Hay varios a lo largo de la carretera y los vais a pasar varias veces a poco que os desplacéis por la ciudad. Pero no os preocupéis, ya que los importes son muy bajos. Nosotros en toda una semana pagamos 60 dírhams de peajes (unos 13 €).

El libro de descuentos #

Seguramente habréis oído hablar del libro de The Entertainer. Aunque el libro os pueda parecer algo caro (unos 70 € al cambio) a pocas actividades que realicéis (safari al desierto, parque acuático, acuarios, algún restaurante, etc.) lo amortizaréis y ahorraréis bastante dinero. Nosotros lo compramos por Internet con envío gratuito a España, aunque también te dan la alternativa de enviártelo al hotel donde vayas a alojarte para no tener que cargar con él durante el viaje (pesa lo suyo). Yo preferí el envío a casa para poder verlo y revisar cómodamente los vales de descuento disponibles y lo que más nos iba a interesar.

El calor #

Sabíamos que en Dubái hace calor, pero aun así el bochorno es más impactante de lo que te hayas imaginado. Hay que olvidarse de pasar mucho tiempo en el exterior. Paseos cortos, sesiones de fotos rápidas y de vuelta a los interiores con aire acondicionado. ¡Es la única forma de sobrellevarlo bien!