Amanecí con energía y listo para explorar Boston a fondo. Mi primera parada fue la estación de metro de Davis Square, donde adquirí mi CharlieTicket, un pase semanal que me permitiría usar el transporte público de la ciudad sin preocupaciones. Con mi ticket en mano, me dirigí al corazón histórico de Boston: el Boston Common.
El Freedom Trail #
Antes de empezar mi recorrido, es importante mencionar qué es exactamente el Freedom Trail. Este sendero de 4 kilómetros, marcado en su mayoría por una línea roja en el suelo, conecta 16 sitios históricos fundamentales para la historia de la Revolución Americana y los primeros años de los Estados Unidos. Creado en 1951, el Freedom Trail ofrece a los visitantes una forma única de sumergirse en la rica historia de Boston, caminando literalmente por los pasos de los fundadores de la nación.
El sendero incluye una fascinante mezcla de iglesias, cementerios, importantes edificios públicos y otros sitios históricos. Cada parada cuenta una parte de la historia de la fundación de los Estados Unidos, desde los días de la colonia británica hasta la Revolución y más allá. Con mapa en mano y cámara lista, me dispuse a explorar estas joyas históricas de Boston.
1. Boston Common #
Mi aventura comenzó en el Boston Common, el parque público más antiguo de Estados Unidos. Fundado en 1634, este espacio verde de 20 hectáreas ha sido testigo de casi 400 años de historia americana. El parque tiene mucho que pasear, así que decidí centrarme hoy en el Freedom Trail y dejar la exploración más a fondo del parque para otro día.
2. State House #
Justo al lado del Common se alza majestuosamente el State House, sede del gobierno estatal de Massachusetts. Su cúpula dorada, que brilla intensamente bajo el sol de octubre, es un símbolo icónico del skyline de Boston. No pude entrar debido a que era domingo, así que me apunté la visita para hacerla en uno de los próximos días.
3. Park Street Church #
Continuando por el sendero, llegué a la Park Street Church. Esta iglesia, construida en 1809, se destaca por su alta aguja blanca que se eleva sobre Tremont Street. Aunque no entré, supe que este lugar ha sido testigo de importantes momentos en la historia de Boston, incluyendo el primer canto público de "My Country, 'Tis of Thee" en 1831 y discursos abolicionistas de William Lloyd Garrison.
4. Granary Burial Ground #
Justo al lado de la iglesia se encuentra el Granary Burial Ground, un cementerio histórico que me dejó impresionado. Caminando entre las lápidas antiguas y los árboles centenarios, pude ver las tumbas de figuras clave de la Revolución Americana como Paul Revere, John Hancock y Samuel Adams. También encontré el monumento a las víctimas de la Masacre de Boston, un sombrío recordatorio de los eventos que llevaron a la guerra de independencia.
5. King's Chapel y King's Chapel Burying Ground #
La siguiente parada fue la King's Chapel, una iglesia de piedra gris con una historia fascinante. Originalmente anglicana en una colonia puritana, hoy es unitaria. Aunque no entré, pude apreciar su arquitectura Georgian desde el exterior.
El cementerio adyacente, el King's Chapel Burying Ground, es el más antiguo de Boston. Aquí descansa John Winthrop, el primer gobernador de la Colonia de la Bahía de Massachusetts, junto con otros colonos prominentes. Las lápidas desgastadas y torcidas cuentan silenciosamente la historia de los primeros días de Boston.
6. Estatua de Benjamin Franklin y Old City Hall #
Frente al antiguo ayuntamiento, me detuve a admirar la estatua de Benjamin Franklin. Aunque Franklin es más conocido por su conexión con Filadelfia, nació y se educó en Boston. La estatua me recordó su asistencia a la Boston Latin School, la escuela más antigua de Estados Unidos, que alguna vez estuvo ubicada en este sitio.
El Old City Hall, un impresionante edificio de estilo Segundo Imperio, sirvió como sede del gobierno de la ciudad desde 1865 hasta 1969. Hoy alberga oficinas y restaurantes, pero su grandeza arquitectónica sigue siendo un testimonio del Boston del siglo XIX.
7. Old Corner Bookstore #
El edificio de la Old Corner Bookstore, construido originalmente como una farmacia en 1718, me transportó a la época dorada de la literatura estadounidense del siglo XIX. Aunque hoy alberga una cadena de comida rápida, es fácil imaginarse a autores como Nathaniel Hawthorne, Ralph Waldo Emerson y Henry Wadsworth Longfellow reuniéndose aquí cuando era la sede de la editorial Ticknor and Fields.
8. Old South Meeting House #
La Old South Meeting House, con su distintivo campanario, fue mi siguiente parada. Este edificio jugó un papel crucial en los eventos que llevaron a la Revolución Americana. Aquí, miles de colonos se reunieron para protestar contra el impuesto al té, culminando en el Boston Tea Party. Aunque no entré, pude sentir el peso de la historia emanando de sus paredes de ladrillo rojo.
9. Old State House #
La Old State House se erigía majestuosa en la intersección de las calles State y Washington, un edificio colonial rodeado de rascacielos modernos. Construida en 1713, sirvió como centro del gobierno colonial y luego estatal. Imaginé la emoción que debió sentirse cuando se leyó por primera vez la Declaración de Independencia desde su balcón el 18 de julio de 1776. El contraste entre este edificio histórico y los rascacielos que lo rodean es un poderoso recordatorio de cómo Boston ha evolucionado a lo largo de los siglos.
10. Sitio de la Masacre de Boston #
Un círculo de adoquines y una simple placa marcan el sitio de la Masacre de Boston, un evento crucial que avivó el sentimiento revolucionario en las colonias. Aquí, el 5 de marzo de 1770, soldados británicos dispararon contra una multitud de colonos, matando a cinco. Mientras estaba de pie en ese lugar, reflexioné sobre cómo este incidente, hábilmente propagado por líderes revolucionarios como Samuel Adams, ayudó a encender la chispa de la revolución.
11. Faneuil Hall y Quincy Market #
Mi siguiente parada fue Faneuil Hall, conocido como la "Cuna de la Libertad". Este edificio histórico, construido en 1742, ha sido durante mucho tiempo el corazón cívico y comercial de Boston. Aunque hoy es principalmente un centro turístico, su segundo piso aún alberga un salón de reuniones donde se llevaron a cabo importantes debates durante la época revolucionaria.
Lo que me sorprendió fue descubrir que Faneuil Hall es solo una parte de un complejo más grande conocido como Faneuil Hall Marketplace. Justo detrás del edificio original se encuentra Quincy Market, una estructura larga y estrecha construida en la década de 1820 como una expansión del área comercial. Nombrado en honor al alcalde Josiah Quincy, este edificio ahora alberga una impresionante variedad de puestos de comida y restaurantes.
El Marketplace completo incluye también los edificios North Market y South Market, que flanquean Quincy Market. Toda la zona bullía de actividad, con turistas y locales por igual disfrutando de las tiendas, la comida y las actuaciones callejeras.
Mientras paseaba por Quincy Market, viendo algunas especialidades locales como la sopa de almejas y los rollitos de langosta, reflexioné sobre cómo este lugar ha evolucionado. De ser un centro de comercio y debate político en la época colonial, se ha transformado en un vibrante centro comercial y gastronómico, sin perder su importancia histórica.
El bullicio de los vendedores y visitantes, combinado con la arquitectura histórica, me dio una idea fascinante de cómo este lugar ha sido un punto focal de la vida en Boston durante casi tres siglos. Aunque Quincy Market no es oficialmente parte del Freedom Trail, es el punto perfecto para comer aproximadamente a la mitad del recorrido.
12. Paul Revere House #
Me adentré en el pintoresco North End, el barrio italiano de Boston, para visitar la casa de Paul Revere. Construida alrededor de 1680, es la estructura de madera más antigua que queda en el centro de Boston. Aunque no entré en la casa museo, pude admirar su arquitectura colonial desde el exterior e imaginar a Revere partiendo de aquí en su famosa cabalgata nocturna para advertir sobre la llegada de las tropas británicas.
13. Old North Church #
La Old North Church, con sus icónicas torres gemelas, fue mi siguiente parada. Esta iglesia, la más antigua de Boston, es famosa por su papel en la noche del 18 de abril de 1775, cuando se colgaron dos linternas en su campanario como señal de que las tropas británicas se acercaban por mar. "Una si es por tierra, dos si es por mar" - las palabras del poema de Longfellow resonaron en mi mente mientras admiraba la fachada de la iglesia.
14. Copp's Hill Burying Ground #
Mi última parada en el North End fue el Copp's Hill Burying Ground. Este cementerio, el segundo más antiguo de Boston, ofrece vistas impresionantes del puerto y de Charlestown. Caminé entre las antiguas lápidas, algunas de las cuales datan de 1661, y me detuve en la tumba de Cotton Mather, el influyente ministro puritano. Las vistas desde aquí me dieron una idea de cómo debía verse el puerto de Boston en la época colonial.
Charlestown y Bunker Hill #
Crucé el puente hacia Charlestown, donde me esperaban las últimas paradas del Freedom Trail. Decidí alterar un poco el orden sugerido y visité primero los barcos USS Constitution y USS Cassin Young.
16. USS Constitution #
Mi visita al USS Constitution, cariñosamente apodado "Old Ironsides", fue sin duda uno de los puntos destacados de mi recorrido por el Freedom Trail. Este majestuoso navío de guerra, el más antiguo aún en servicio en el mundo, se erige como un testimonio vivo de los primeros días de la Marina de los Estados Unidos.
Construido en 1797, el Constitution ganó fama durante la Guerra de 1812, donde demostró su valía en varias batallas navales contra los británicos. Su apodo "Old Ironsides" proviene de un enfrentamiento donde las balas de cañón enemigas parecían rebotar en su robusto casco de roble.
Al subir a bordo, me sentí transportado en el tiempo. Los guías, vestidos con uniformes de época, nos llevaron por las diferentes partes del barco. Me sorprendió lo reducido de los espacios bajo cubierta, desde los pequeños camarotes de los oficiales hasta los aún más apretados espacios donde dormía la tripulación. La cubierta de cañones fue particularmente impresionante, permitiéndome imaginar el caos de una batalla naval.
Antes de partir, tuve la oportunidad de conversar con algunos marineros actuales que sirven a bordo del Constitution, ofreciendo una fascinante mezcla de tradición naval e historia viva.
Salí del USS Constitution con un renovado aprecio por la rica historia marítima de los Estados Unidos, entendiendo mejor por qué este "barco de estado" ha perdurado como un símbolo de la resistencia y el coraje de la nación durante más de dos siglos.
USS Cassin Young #
Junto al USS Constitution, visité el USS Cassin Young, un destructor de la clase Fletcher que sirvió en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea. Aunque no es parte oficial del Freedom Trail, decidí unirme a una visita guiada, lo cual enriqueció enormemente mi experiencia.
Nuestro guía, un veterano naval, nos llevó por las distintas secciones del barco. Recorrimos la cubierta principal con sus imponentes cañones, la intrincada sala de máquinas y el estratégico puente de mando. Cada área revelaba aspectos fascinantes de la vida a bordo y las tecnologías navales de mediados del siglo XX.
Lo más impactante fueron las historias sobre el capitán Cassin Young, héroe de Pearl Harbor, y las anécdotas sobre la vida cotidiana de los marineros durante la guerra. Esta visita no solo me proporcionó información técnica, sino que también me ofreció una visión humana de la historia naval.
Al final, me quedé con una nueva apreciación por la evolución de la tecnología naval y un profundo respeto por quienes sirvieron en estos barcos. El USS Cassin Young complementó perfectamente mi visita al USS Constitution, permitiéndome experimentar dos siglos de historia naval estadounidense en una sola tarde.
15. Bunker Hill Monument #
Antes de subir al Bunker Hill Monument, me uní a un tour gratuito por la zona. La visita guiada resultó ser una experiencia estupenda, principalmente gracias a nuestro increíble guía. Su pasión por la historia y su habilidad para narrar los eventos de forma vivida hicieron que la Batalla de Bunker Hill cobrara vida ante nuestros ojos.
El guía nos sumergió en la historia de la batalla, que tuvo lugar el 17 de junio de 1775. Nos explicó cómo, aunque técnicamente fue una victoria británica, las importantes bajas que sufrieron y la resistencia mostrada por los colonos marcaron un punto de inflexión en el conflicto. El famoso grito de "¡No disparen hasta ver el blanco de sus ojos!" supuestamente pronunciado aquí, captura la intensidad de esta batalla temprana de la Guerra de Independencia.
Con gran entusiasmo, nuestro guía nos llevó a varios puntos alrededor del monumento, señalando dónde estaban posicionadas las tropas y cómo se desarrolló la batalla. Sus anécdotas y detalles fascinantes hicieron que incluso los que no éramos aficionados a la historia nos sintiéramos completamente absortos.
Finalmente, inspirado por la apasionante narración del guía, subí los 294 escalones hasta la cima del monumento, una torre de granito de 67 metros de altura. El esfuerzo valió totalmente la pena: las vistas panorámicas de Boston y su puerto eran espectaculares. Desde aquí, pude ver todo el recorrido que había hecho, desde el Boston Common hasta Charlestown, y apreciar cómo la geografía de la ciudad jugó un papel en su historia.
Regreso al centro y atardecer en Piers Park #
Para cerrar mi jornada por el Freedom Trail, tomé un ferry de vuelta al centro de Boston. El viaje en barco me ofreció una perspectiva diferente de la ciudad y sus icónicos rascacielos. Mientras el barco se deslizaba por el puerto, reflexioné sobre todo lo que había visto y aprendido durante el día.
Como broche de oro para este día lleno de historia, me dirigí a Piers Park en East Boston. Este parque, relativamente desconocido y sorprendentemente vacío, resultó ser el lugar perfecto para contemplar el atardecer. Con la ciudad de Boston como telón de fondo, vi cómo el sol se hundía en el horizonte, tiñendo el cielo y el agua de tonos dorados y rosados. Las siluetas de los rascacielos y el puerto histórico crearon un contraste fascinante entre el pasado y el presente de la ciudad.
Juanjo Marcos
Desarrollador y diseñador web actualmente afincado en Bilbao. Desde que tengo uso de razón viajar es una de mis grandes pasiones, junto a la tecnología, la fotografía y los largos paseos sin rumbo definido.
Esenciales Urbanos
A lo largo de mis viajes, he descubierto que cada ciudad tiene un latido único, una esencia que la define. En 'Esenciales Urbanos', comparto contigo esos momentos y lugares que, para mí, capturan el alma de cada destino que he explorado.
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