Enclavados en el animado barrio de Abando, los Jardines de Albia se erigen como un remanso de paz y naturaleza en pleno centro de Bilbao. Este espacio verde, con sus 6.000 metros cuadrados de extensión, no solo ofrece a locales y visitantes un lugar ideal para el descanso y el esparcimiento, sino que también es un testigo silencioso de la rica historia de la villa.
Origen y evolución histórica #
El nombre "Albia" tiene un origen fascinante que nos remonta siglos atrás. Según algunas interpretaciones, como la de Ceferino de Jemein, "Albia" significa "en la ladera, bajo la peña de Pagasarri", derivando de "ari-be-a" (ar-be-a : al-be-a : albia), que vendría a significar "debajo de la peña".
Originalmente, Albia hacía referencia a una plazuela en lo alto de Larraskitu, donde los domingos se celebraba una romería para los montañeros de Abando. Con el tiempo, cuando estas celebraciones se trasladaron a la llanada de Abandoibarra, frente a la iglesia, el nombre "Albia" siguió a la nueva ubicación.
Otra versión sugiere que estos terrenos pertenecían al antiguo linaje abandotarra de Albia, que tenía su casa solariega en lo que hoy es el barrio de San Adrián. La historia de esta familia se remonta al siglo XVI, cuando María de Albia se casó con el general Lara, fundando un mayorazgo.
Arquitectura y distribución #
Los Jardines de Albia se dividen en dos áreas principales, separadas por la calle Ibáñez de Bilbao:
- Los Jardines de Albia propiamente dichos: Con 4.500 metros cuadrados, constituyen la parte más extensa del conjunto.
- La Plaza de San Vicente: Un espacio más reducido de 1.500 metros cuadrados.
La arquitectura paisajística de estos jardines destaca por su frondoso arbolado, donde los majestuosos plátanos son los protagonistas indiscutibles. Estos árboles, que alcanzan alturas comparables a los edificios circundantes, proporcionan sombra y frescor a los visitantes durante los cálidos meses de verano.
Elementos de interés y arte público #
Los Jardines de Albia albergan varios elementos escultóricos y arquitectónicos de gran interés:
- Estatua de Sabino Arana: Inaugurada el 30 de noviembre de 2003, en el centenario de la muerte del fundador del Partido Nacionalista Vasco. La escultura, obra de Sebas Larrañaga, mide dos metros y medio de altura y está realizada en bronce.
- Estatua de Antonio Trueba: Ubicada junto a la Alameda de Mazarredo, honra al célebre escritor vizcaíno (1819-1889). Inaugurada el 10 de noviembre de 1895, fue obra del escultor valenciano Mariano Benlliure. Curiosamente, el modelo para la estatua fue el propio padre de Benlliure. Originalmente, la estatua miraba hacia la Alameda de Mazarredo, pero a finales de los años 80 se giró para que mirase hacia los jardines.
- Estanque con figura femenina: En el centro de los jardines, una estatua de una mujer sostiene un ánfora que vierte agua, creando un agradable ambiente sonoro.
- Imagen de la Virgen Inmaculada: Obra de Agustín de la Herrán, se encuentra en la Plaza de San Vicente. La actual es la segunda versión, ya que la primera, inaugurada el 8 de diciembre de 1954, causó polémica por mostrar los senos de la Virgen de forma más pronunciada.
Entorno y edificios notables #
Los Jardines de Albia están rodeados de edificios emblemáticos que enriquecen aún más su atractivo:
- La iglesia de San Vicente Mártir
- El Kafe Antzokia, centro cultural y de ocio abierto en 1995 para promover el euskera y la cultura vasca
- La sede central del PNV, ubicada donde antiguamente se hallaba la casa natal de Sabino Arana
- El Palacio de Justicia, inaugurado en 1961, que sustituyó a las antiguas Escuelas de Berástegui
El legendario Café Iruña #
No podemos hablar de los Jardines de Albia sin mencionar el cercano Café Iruña, un establecimiento histórico fundado el día de San Fermín de 1903 por el navarro Severo Unzúe Donamaría. Con su decoración neomudéjar y sus famosos azulejos, obra del arquitecto Joaquín Rucoba, el Café Iruña ha sido testigo de innumerables acontecimientos políticos, sociales y culturales. Por sus mesas han pasado figuras como Pío Baroja, Miguel de Unamuno e Indalecio Prieto.
Curiosidades y datos de interés #
- En 1889, el Ayuntamiento acordó designar los Jardines de Albia como "Plaza de Trueba".
- Hasta 1983, se conocían como "Jardines de Berástegui", debido a la presencia de la Escuela de Berástegui, donde se gestó la futura Feria de Muestras de Bilbao.
- El 15 de julio de 2010, el Ayuntamiento de Bilbao celebró el 120 aniversario de la anexión de Abando colocando una placa conmemorativa de bronce en estos jardines.
Los Jardines de Albia no son solo un espacio verde en medio de la urbe; representan un trozo vivo de la historia y la cultura bilbaína. Ya sea para un descanso durante una jornada de compras, una cita romántica o simplemente para disfrutar de la naturaleza en plena ciudad, estos jardines ofrecen un espacio único que no te puedes perder en tu visita a Bilbao. Su rica historia, combinada con su belleza natural y su ubicación privilegiada, hacen de los Jardines de Albia un verdadero tesoro en el corazón de la villa.
Juanjo Marcos
Desarrollador y diseñador web actualmente afincado en Bilbao. Desde que tengo uso de razón viajar es una de mis grandes pasiones, junto a la tecnología, la fotografía y los largos paseos sin rumbo definido.
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